Librotea

Labatut ficciona la historia misma, transmuta las anécdotas reales dotándolas aquí y allá de flecos de maravilla y fantasía. Escoge para ello el relato de ciertos descubrimientos científicos de nuestra época y desmenuza conceptos complejos (química, física cuántica) con gran habilidad. Novela de no-ficción sí-ficción.

José Carlos Somoza sobre Un Verdor Terrible

Klara y el sol trata de androides, pero, al igual que hiciera Ishiguro con Nunca me abandones, no es una novela de ci-fi propiamente dicha sino una fábula sobres el estado frágil de la percepción humana.

José Carlos Somoza sobre Klara Y El Sol

Amigo de Dickens, admiradores ambos de las obras del otro, y envidiosos también, Collins escribió la que podría ser denominada la verdadera primera obra de misterio detectivesco de la historia. Influido por Dickens, sin embargo, escribió aquello que al autor de “Oliver Twist” le hubiese gustado crear de haber decidido escribir sobre el misterio de una joya robada. Es larga pero se disfruta cada página debido a sus personajes inolvidables.

José Carlos Somoza sobre La Piedra Lunar

Este “otro” James no perseguía los mismos objetivos perfeccionistas que el “primer” James, pero en una lista de obras de misterio no debe faltar. M. R. hablaba de fantasmas como seres que parecían nacer de la esencia misma de la casa gótica. Algo así como el polvo o la sábana sobre un mueble olvidado. Su capacidad para el suspense es única.

José Carlos Somoza sobre Cuentos De Fantasmas

Esta es la novela de misterio victoriana por excelencia. Roza el terror, pero también la psicología y, ¿por qué no?, el psicoanálisis. Habla del terror interior como ya lo hiciera a su modo Stevenson, pero ahora proyectado hacia lo externo. La voz de la narradora es un patrón dorado de voz narrativa en cualquier escuela de escritores. Se trata de una obra maestra que ha cautivado por igual a seguidores del género de misterio y a lectores generales. Y sigue planteando la misma pregunta: ¿existe todo lo que cuenta la narradora o es producto de su imaginación?

José Carlos Somoza sobre Otra Vuelta De Tuerca

En sus obras, aunque escritas a comienzos del s. xx, Chesterton ahonda en esa brecha entre ser humano y tecnología, introduciendo una nueva clave para los misterios: la espiritualidad. Su padre Brown, de glorioso recuerdo, resuelve los misterios apelando también al espíritu, a la ética, a la ideología y no solo a la razón.  Sus cuentos son extraordinarios y escritos con una prosa diáfana.

José Carlos Somoza sobre El Candor Del Padre Brown

Esta pequeña novela de Machen fue criticada por Borges como una imitación de las “Nuevas Mil y una Noches” de Stevenson, pero, en mi opinión, la grandeza de la de Machen, y sus pretensiones, van mucho más allá de la influencia stevensoniana. Su fuerza es extraordinaria y el misterio se desarrolla en forma de diversos puntos de vista, en medio de narraciones de un impacto aterrador absoluto (“La novela del sello negro” o “La novela de los polvos blancos”) y con lo sobrenatural de fondo. Un libro imprescindible.

José Carlos Somoza sobre Los Tres Impostores

La novela más propiamente de misterio de Wells es esta. Publicada en 1897, Wells narra las peripecias de un científico sumido en la invisibilidad de igual manera que Jekyll lo estaba en la maldad. Sin embargo, Wells consigue aquí dotar a su novela de aires de suspense y misterio, mucho más que en otras creaciones suyas más próximas al género de ciencia ficción.

José Carlos Somoza sobre El Hombre Invisible

Aunque a caballo en la época moderna, este personaje francés tiene varias cualidades que le hacen pertenecer al mundo “victoriano”, las menores de las cuales no son haberse enfrentado a “Herlock Sholmes” (el nombre con el que su creador Leblanc rebautiza la creación de Doyle), o ser más bien un ladrón antes que un agente de la ley. Nueva vuelta de tuerca a los aficionados al misterio.

José Carlos Somoza sobre Arsenio Lupin, Caballero Ladrón

Poe no fue británico sino norteamericano, y de haber sido británico es dudoso que la reina lo hubiese nombrado “Sir”. Alcohólico, vagabundo de las letras, poeta “maldito”, su obra en prosa inauguró la novela de misterio del s. XX e influyó en no pocos autores del XIX. Así, su Chevalier Auguste Dupin está considerado el primer detective de ficción de la historia de la literatura, estrenado en uno de sus cuentos "Los asesinatos de la calle Morgue". Pero sus cuentos, en general, son un fiel reflejo de esa unión entre leyenda, misterio y ciencia ya mencionadas.

José Carlos Somoza sobre Cuentos Completos

Publicada en 1886, con ella Stevenson inaugura la transición entre lo antiguo y lo moderno. Una novela de misterio salpicada de tintes de terror, novedosa no solo por su forma (epistolar, con diversos cambios de punto de vista) sino por su tema (el doble, la ciencia como origen del horror). Es tan buena que resiste la relectura e incluso se emplea en muchas academias para estudiar la narración.

José Carlos Somoza sobre El Extraño Caso Del Dr. Jekyll Y Mr. Hyde

Una extraordinaria novela de terror aparentemente "sobrenatural” en donde lo “natural” acaba imponiéndose, todo de la mano de Conan Doyle y su inmortal creación, el detective Sherlock Holmes. Es el libro de Holmes adecuado para comprender que el detective cabe en una novela gótica, fantasmal, con dosis de thriller moderno y cierto romanticismo.

José Carlos Somoza sobre El Sabueso De Los Baskerville

Era difícil resistir la tentación de mencionar una de las mejores novelas del archiconocido, archifalso pero, pese a todo, archiexitoso James Bond. 007 no solo tiene licencia para matar: al parecer la tiene para seguir encandilando a los espectadores película tras película. Por desgracia o por suerte, no ocurre igual con las novelas, aunque se siguen vendiendo. Fleming, sin embargo, tiene un mérito más que suficiente como para no faltar en mi lista: es el autor que motivó a otros a recrear y mejorar el género hasta extremos incomparables. ¿Ser bueno o hacer buenos a los demás? Es un enigma sobre el que también podría hacerse una novela de espías. José Carlos Somoza sobre James Bond 6: Goldfinger

El gran Graham Greene no es famoso precisamente solo por sus novelas de espías, pero a la larga resultó que era uno de los géneros donde mejor se movía su prosa sutil, de estilo aparentemente sencillo. El exitoso Ian Fleming (creador del delicioso pero artificial 007) estimuló a muchos de sus compatriotas a escribir lo que “de verdad” era ser espía, y Greene lo admitía así.   José Carlos Somoza sobre El Factor Humano

Yo leí esta novela un verdadero ancestro genético y genérico de la novela de espías, cuando todavía decir “agente secreto” atraía la atención y curiosidad del público. Maugham fue un agente secreto real y su obra está llena de experiencias y de una prosa muy sólida. José Carlos Somoza sobre Ashenden O El Agente Secreto

Merece estar en la lista aunque solo sea por su comienzo: ¿tienen relación el asesinato de Kennedy en Dallas y el suicidio de un judío desconocido en Hamburgo? A partir de ahí Forsyth detalla, con su usual documentación, los intríngulis de una organización real creada para ayudar a escapar a los nazis. Forsyth ya dominaba la forma narrativa documental que él mismo ayudó a inventar. José Carlos Somoza sobre Odessa

Le Carré tenía que regresar a mi lista con esta obrita, no tan maestra, ni de lejos, como El espía que surgió del frío, pero lo suficiente. Aunque tiene más de policíaca, ya su autor apuntaba maneras para crear el género de espías tal como lo conocemos. Smiley vuelve a intervenir, con un tópico genial: el del suicidio poco claro. ¿Por qué se suicida un hombre que había pedido por teléfono ser despertado después de su muerte? José Carlos Somoza sobre Llamada Para El Muerto

Aunque Follet pareció pretender aprovechar la fuerte popularidad de Chacal, su novela tiene méritos propios, particularmente por el espía Die Nadel, que, a su modo, es  otro Chacal, pero Follet tuvo el acierto de envolverlo en una trama emocional (de la que Forsyth libra asépticamente a su asesino) que gustó a muchos lectores. José Carlos Somoza sobre La Isla De Las Tormentas

Sin estar a la altura de las obras de Le Carré, es una gran novela de espías sobre todo por una curiosa razón: fue el primer gran bestseller de este género que utilizó una vasta y real documentación, suministrada con todo lujo de detalles, para aplicarla a un argumento de ficción. Desde cómo obtener un pasaporte falso hasta fabricar armas caseras, Forsyth, digamos, inauguró a su modo el reality show de las novelas, y desde entonces nadie se atreve a publicar nada sin hacer los deberes. José Carlos Somoza sobre Chacal

Es la conclusión de la trilogía iniciada con El topo, y una extraordinaria narración por derecho propio. En ella, el gran enemigo de George Smiley, Karla, es al fin atrapado con la trampa en la que, obligadamente, caemos todos, seamos o no tan astutos como él: la emocional. José Carlos Somoza sobre La Gente De Smiley

Para mí, la mejor novela de espías escrita nunca, incluso superior a El espía que surgió del frío, aunque no en la perfección narrativa. El topo es, a su modo, un “tópico”: ¿quién de nosotros es el traidor? Aunque explotado antes y después por otros autores, la sutileza con que lo borda Le Carré en esta historia es inolvidable. José Carlos Somoza sobre El Topo

Releo esta novelita con frecuencia inusitada. En principio, nadie diría que la literatura de espías fuese propicia para releer. A fin de cuentas, juega con la sorpresa, como la policiaca. Pero aunque esta obra (que dio a su autor la fama mundial) contiene una sorpresa final inesperada -y, por tanto, muy esperada cuando ya la conoces-, es narrativamente tan perfecta que me apetece regresar a ella. No me sucede con ninguna otra novela. Raro José Carlos Somoza sobre El Espía Que Surgió Del Frío