Alex García y los libros que construyen mundos

Si te gustan las historias fantásticas donde el elegido no quiere serlo, los romances son imposibles y las tradiciones orientaleste atrapan, entonces La sombra del fuego es para ti. En entrevista, su autor, Alex García nos habla de los llibros que construyen mundos y cuenta qué representa para un escritor joven como él poder publicar una historia fantástica. Además, nos recomienda grandes libros de fantasía.

Video: entrevista y recomendaciones con Alex García

El final llegó primero: Alex García y cómo se escribe una novela al revés

Alex García llegó al final de La sombra del fuego antes que al principio. Así, al revés, se construye esta novela de fantasía inspirada en la mitología china, donde Long Feiyu, el último heredero del dragón celestial, prefiere ser un adolescente normal antes que aceptar un destino que nunca pidió. Pero cuando su poder despierta, también lo hacen los cazadores que llevan años buscando acabar con su dinastía. Y para complicarlo todo: el amor en el mundo humano.

En esta entrevista con Librotea, Alex nos cuenta por qué eligió Chongqing, la ciudad de los dos ríos, como escenario para contar una historia de dos mundos; cómo fue ver su libro en la misma estantería que Percy Jackson y qué papel tienen ahora las redes sociales, la comunidad LGBT y la literatura fantástica en su vida. 

Alex, ¿de qué trata La sombra del fuego?

Es la historia de Long Feiyu, un adolescente que es el último heredero de la dinastía del Tianlong, el dragón celestial. Al ser el último heredero, Feiyu no creció en el reino de los dragones, el Long Men, sino que fue llevado al mundo humano para ser criado allí mientras su dragón lograba destruirse.

El problema es que han pasado 17 años y el dragón de Feiyu no se ha manifestado. Ha pasado mucho tiempo en el que Feiyu solo conoce ese mundo mágico por lo que le cuenta su abuelo y por los libros que tiene, pero nunca lo ha visitado. No se siente conectado con esa parte de sí mismo; se siente más como un adolescente normal.

Cuando Feiyu ya está casi resignado a ser un adolescente normal, el dragón comienza a manifestarse, pero resulta que hay un grupo de cazadores que lleva años intentando encontrar al Tianlong para acabar con esa dinastía. Las cosas se le complican porque está entre el dilema de ser el adolescente que quería ser o continuar con el legado de su familia. Además, Feiyu se enamora de alguien en el mundo humano, lo que complica aún más las cosas.

¿Por qué elegiste la tradición china para tu historia?

Porque siento que el folclore de China es el que mejor se presta para la historia de Feiyu. Si buscan historias inspiradas en la mitología china, encontrarán muchos elementos en común, porque derivan de relatos de amor envuelto en traiciones, de incertidumbre ante el futuro y del tema del dragón. La mitología china era la que mejor encajaba. 

Además, el lugar donde se sitúa la novela, Chongqing, es el más adecuado para contar una historia sobre dos mundos. Si investigan un poco sobre Chongqing, verán que es un lugar complejo, donde no sabes exactamente dónde te encuentras. Tiene la peculiaridad de ser el único lugar en China —al menos según investigué y me comentaron expertos— donde convergen dos ríos, algo muy poco usual. Es un lugar con muchas leyendas sobre otros mundos que derivan de esos dos ríos.

¿Qué fue primero, la historia o la mitología?

Primero llegó la historia. De hecho, lo primero que llegó fue el final. Yo dije: "Quiero saber qué pasa con esta historia". Por eso el libro está narrado desde dos perspectivas: una cuenta la historia como me llegó, y la otra, como fue. Así que se ven dos versiones. Llegó primero el final, de ahí se derivó toda la historia, y en cuanto empecé a desarrollarla, supe que el único lugar donde podía ocurrir era China.

¿Cómo surgió tu interés por la literatura?

Desde pequeño. Cuando era niño, veía enorme la biblioteca de mi abuelo —hoy sé que no era tan grande, pero de pequeño me parecía enorme— y me llamaba mucho la atención. También influyó que en primaria no tenía muchos amigos. Las primeras semanas eran en una escuela nueva y muy grande. Un día encontré un edificio medio escondido entre ramas y maleza, y como no tenía con quién comer mi lunch en el descanso, entré. Era la biblioteca. La bibliotecaria me dijo que podía comer con ella, y al tiempo me dijo: "Aquí hay varios libros, puedes elegir el que te guste". Así empezó mi interés por la lectura.

¿Cómo llegaste a publicar tu libro?

Lo terminé de escribir el Día del Libro. Me habían invitado a un evento de VR, pero no pude ir porque estaba enfermo; me consumió mucho la historia. No pensé en cómo mandarlo a una editorial. Mi agente literario empezó a moverse, lo mandó a VR y les interesó. Todo sucedió muy rápido.

¿Qué papel tiene ahora la literatura en tu vida?

Uno diferente. Hace poco fui a una librería y vi mi libro junto a los que leía de pequeño: Percy Jackson, Harry Potter. Me pareció surreal ver mi libro al lado de aquellos con los que crecí. Mi editora, cuando trabajábamos el manuscrito, me dijo: "Vas a tener tu libro junto a los que has leído". Ha cambiado en ese sentido: sentirme parte de algo. Pero nunca dejarán de sorprenderme los libros y las historias. Siempre las veré con esa inocencia. Es muy mágico ver mi foto en un libro y que la gente me escriba diciendo: "Leí tu libro, me gustó mucho". No hay otra palabra: es mágico.

La sombra del fuego

Alex García

VR Editoras

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Vivir para contar historias fantásticas

¿Qué es lo que más te gusta del género fantástico?

Fue el género con el que crecí. Los primeros libros que leí eran de aventuras y fantasía. Con ese género me formé como lector. Mi agente, cuando hablamos por primera vez de escribir un libro, me pidió propuestas y yo dije: "El primero quiero que sea de fantasía, porque es con lo que me formé". La fantasía siempre ha estado presente en mi vida. Suena un poco loco, pero a veces siento que la historia de La sombra del fuego es real. Muchos libros de fantasía que he leído me hacen pensar que pueden ser reales: no importa que haya cosas imposibles en este mundo, en otro probablemente existan. Me gusta pensar en la fantasía como algo real.

¿Cuáles son los retos principales de este género?

La ventaja que tuve es que los mundos ya estaban formados, porque pertenecen a la tradición china. Lo que hice fue tomar libertades creativas para unirlos. En este libro hay dos vertientes del mundo mágico. Feiyu al principio solo conoce el reino de los dragones, pero no sabe que ese reino pertenece a un mundo más extenso del que también forma parte. 

En la cultura china existen esos dos reinos, pero por separado y en mitos diferentes. Los uní para que la historia fuera más digerible, porque entender la cultura china es complejo para nosotros, los occidentales. Fue un reto, pero también una ventaja, porque la creación de mundos ya estaba hecha; solo la pulí para hacerla más digerible de este lado del mundo.

¿Qué sigue en tu carrera como escritor?

Ya estoy trabajando en algo nuevo. Quiero acercarme un poco a lo que muchos esperaban que escribiera, porque en mis redes sociales hablo casi siempre de libros relacionados con la comunidad LGBT. Mi libro sí tiene representación, pero no en el protagonista. Varias personas me dijeron: "Pensé que iba a ser un romance LGBT". Antes de que empezaran a leerlo, no decía nada para no romper la ilusión. Ahora estoy trabajando en un proyecto enfocado en lo LGBT. En cuanto a La sombra del fuego, la historia inicia y termina ahí. Me han comentado que su mundo permite más historias, pero al menos con Feiyu y Rose, los protagonistas, su historia termina. Si regresara a ese mundo, sería con otra perspectiva, años después o años antes, pero ellos ya terminaron.

¿Cómo es ser un escritor joven en el mundo digital?

He notado que se vive de forma muy diferente a antes de la pandemia. Me topé con muchos colegas escritores que decían: "Si no estás en redes sociales, no existes". Empezaron a transformar sus redes, pero yo ya hacía contenido literario en redes desde antes, así que no sufrí ese cambio. Ahora estoy viendo otro cambio: cuando entro a mi perfil, veo que llevo dos meses sin recomendar un libro porque todo lo enfoco en el mío.

El año pasado subía recomendaciones de otros tres o cuatro veces por semana, y ahora no puedo por falta de tiempo, colaboraciones, etc. Desde mi perspectiva, estoy viendo ese cambio. Me gusta, no es algo que pensara ver. Simplemente me gustaba escribir, no pensé llegar tan lejos.

¿Qué lee Alex García?

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