Vanessa Romero: una librería mini con una comunidad lectora gigante
Conoce la historia de la Sándor Márai Librería en el centro de la Ciudad de México, sus clubes de lectura y la editorial Tiro al Blanco, contadas por su gestora.
En el corazón del centro histórico de la Ciudad de México, un local de apenas tres por tres metros desafía las leyes de la física y las dificultades del mercado editorial mexicano.
En esta entrevista, Vanessa Romero —cofundadora junto con su esposo, Carlos Pérez Ricart, y el político y librero Javier Corral Jurado— relata cómo la Sándor Márai Librería pasó de ser un proyecto íntimo nacido de su propia historia de amor entre libros a convertirse en un punto de encuentro intergeneracional.
Con cerca de 140 presentaciones en dos años, clubes de lectura que desmenuzan desde El Quijote y el Ulises hasta noches de vino y poesía con Borges, sumando el lanzamiento de su propio sello editorial, Tiro al Blanco, la librera reflexiona sobre la supervivencia material de las librerías independientes y reivindica el papel del libro impreso como el antídoto contra la soledad en la era de las pantallas.
Video: entrevista con Vanessa Romero
Tres pilares y una historia cruzada por los libros
La historia de la Sándor Márai Librería en el centro de la Ciudad de México se sostiene sobre tres pilares fundamentales y una coincidencia marcada por los libros. El primer pilar es Javier Corral Jurado, senador, exgobernador y lector, quien tres años atrás inauguró la librería original en una casona de Chihuahua, "la librería más linda que existe fuera de la Ciudad de México", en palabras de Vanessa Romero.
Los otros dos pilares son ella misma y su esposo y socio, Carlos Pérez Ricart, con quien vive en el mismo edificio que alberga el proyecto capitalino, "un edificio lleno de espíritu, lleno de comunidad".
Su vínculo con la lectura es también el origen de su relación personal: "Carlos y yo, muy lectores, nos conocimos en un círculo de lectura durante la pandemia, entonces nuestra historia personal y nuestra propia historia de vida se encuentra cruzada por la lectura".
Tras conocer el proyecto de Chihuahua, decidieron dar un paso más personal que profesional y le propusieron replicarlo en la capital: "Él, con absoluta generosidad, nos compartió de su proyecto y fue como abrimos esta librería el 24 de octubre de 2024".
El milagro de la comunidad en tres por tres metros
Aunque en redes sociales bromean llamándola "la librería de tres por tres", Vanessa Romero asegura que su impacto es "inversamente proporcional a su tamaño". Cuando abrieron las puertas esperaban llenar estanterías con títulos de su gusto, sin imaginar que atraerían lectores no solo del centro de la ciudad, sino también de Pachuca, Toluca y rincones lejanos del Estado de México: "Cada presentación es una sorpresa distinta de cuán lejos vive la gente que viene a acompañarnos".
Más allá del romanticismo literario, esa comunidad representa la supervivencia material del proyecto. Citando al escritor Alberto Ruy Sánchez, Vanessa Romero recuerda que "el negocio del libro es de largo plazo y es centavero". Por ello, las cerca de 140 presentaciones realizadas en dos años, con autores como Juan Villoro, Andrés Neuman y el propio Ruy Sánchez, resultan vitales: "Cuando uno habla de una comunidad lectora no lo hace en términos románticos, sino en términos también de sustento. Sin esos autores, pero sobre todo sin la gente que viene a escucharlos y a comprar el libro, esta librería no existiría".
Leer en compañía: de Rayuela y el Ulises a los vinos con Borges
Si las presentaciones sostienen el espacio, la revelación han sido los clubes de lectura, convertidos en un punto de encuentro transgeneracional. A diferencia de las reuniones tradicionales entre amigos, en Sándor Márai cada sesión cuenta con la guía de un crítico literario que contextualiza al autor y ofrece claves para abordar el texto sin perderse en el camino.
Comenzaron con obras temidas por su fama de complejas, como Rayuela, de Julio Cortázar, de la que Vanessa guardaba cuatro ediciones sin leer, y con el tiempo ampliaron el repertorio hacia todo tipo de literaturas, confirmando lo que ella llama la gran paradoja del oficio: "¿Cómo puede ser que algo que nació siendo pensado para la individualidad, algo pensado para ser leído en solitario, sea más rico cuando se hace en colectividad?".
Con el tiempo, el club original de los sábados se ramificó según los intereses de los propios lectores. Hoy leen El Quijote los sábados por la mañana, se embarcan en la lectura colectiva del Ulises de Joyce los miércoles por la noche, exploran literatura de Europa del Este con el librero Santiago Salinas, repasan la obra completa de Sándor Márai guiados por Javier Corral y se reúnen una vez al mes en el patio, entre vino, queso y cerveza, en un club dedicado exclusivamente a Jorge Luis Borges llamado Las ruinas circulares.
"Nos reunimos un montón de ñoños a platicar de un cuento o un poema de Borges una vez al mes. Ponemos bocinas, ponemos a Jorge Luis Borges recitando el Golem y después procedemos a leerlo y a discutirlo. Es una forma de sacarle jugo de verdad a la literatura", explica.
Tiro al Blanco y el libro como antídoto contra la soledad
La certeza de que la gente sigue buscando reunirse alrededor del papel impulsó a la pareja a reactivar un sueño que tenían guardado desde 2021: la editorial Tiro al Blanco: "Las grandes editoriales pueden dormir tranquilas, porque no pensamos ser una editorial tremendamente comercial", bromea.
Con un ritmo pausado de tres o cuatro títulos al año divididos en narrativa, crónica y ensayo, debutaron con Alana, del escritor español Juan Mut, y preparan junto con Open Society un premio anual al mejor ensayo que transforme la sociedad, cuya obra ganadora será publicada por el sello.
Para ella, el papel conserva una naturaleza irremplazable: "La palabra escrita viaja de una forma distinta que la palabra digital, que está bien que viaje, pero viaja con una intención distinta, con una velocidad distinta y tiene un impacto distinto".
Al hacer balance tras el segundo aniversario de la librería, Vanessa Romero confiesa que si bien siempre tuvo claro el porqué de abrir aquel local, fue el contacto diario con los lectores lo que le reveló su verdadero para qué.
En una época marcada por la inmediatez y el bombardeo constante de pantallas que aíslan a las personas incluso de sus propias ideas, encontró en el libro un antídoto: "Creo que el libro, paradójicamente, lo que hace es volver a unirnos con nuestros propios pensamientos, con nuestras propias ideas y también con los demás. Creo que esta librería y los libros existen para que estemos menos solos, y eso lo logra la Sándor Márai".
¿Qué lee Vanessa Romero?
-
Siempre el primer libro que tengo por recomendar es El último encuentro, de Sándor Márai, nuestro santo patrono. Es una novela sobre la amistad entre hombres. Es preciosa; además permite entender cómo escribe Sándor Márai y el resto de sus novelas, porque es un autor absolutamente prolífico. Se suicidó en San Diego hace bastantes años, antes de la caída del muro de Berlín, sin embargo, fue tan prolífico que su obra sigue siendo traducida y será traducida hasta el 2036.
-
Siguiente autor que tengo por recomendar es ni más ni menos que Andrés Neuman con una novela hermosa que se llama Hasta que empieza a brillar. Es importante el título del libro porque es una frase de Emily Dickinson y es una biografía novelada de María Moliner. Como amantes de las palabras tenemos que conocer el diccionario de María Moliner, pero sobre todo la vida de esta extraordinaria señora que además Andrés Neuman relata de una forma hermosa, casi empalagosa, con una historiografía rigurosa, pero además con muchísimo amor por las palabras. No creo haber encontrado en los últimos años un libro que haya disfrutado tanto como este.
-
Mi siguiente recomendación es un autor que va a venir pronto a Sándor Márai, es un autor español jovencito que yo no puedo leer sin que me dé rabia, que se llama David Uclés y ha ganado todos los premios posibles con este libro que se llama La península de las casas vacías. Es una historia bastante choncha sobre la guerra civil española, pero escrita con realismo mágico. Uno no puede soltar este libro. Viene a México, viene a la FIL y pasa por la librería Sándor Márai el 4 de diciembre; no se lo pierdan, es un espectáculo.
-
Yo creo que Alberto Ruy es uno de los escritores más geniales que tenemos en México. El último libro que le leí de él fue El expediente Anna Ajmátova, que es una poeta rusa del siglo XX, absolutamente desconocida para mí. Es la historia sobre la poeta de la que estuvo obsesionado, absolutamente obsesionado Stalin, un dictador que podía controlar la vida de todos, que tenía a todos bajo observancia, pero no pudo detener a esta señora que se la pasó escribiendo y lo tuvo sometido emocionalmente a partir de la poesía. Uno no se puede perder las palabras de Alberto y su pensamiento.
-
Piedad Bonnett es colombiana y escribe este libro que es brutal, cortito y hermoso. Habla sobre el suicidio de su hijo. Es una autora absolutamente prolífica, pero acaso este es mi libro favorito porque Piedad no solamente escribe bien, sino que demuestra que uno puede escribir con profesionalismo, con rigor, de un episodio personal que causa tanto dolor y se puede poner en los zapatos de su hijo sin victimizarlo, sin curiosear en su vida.
-
Y por último, esta edición de Páginas de Espuma. Todos estamos acostumbrados a leer a Edgar Allan Poe en la traducción de Cortázar. Esta es una nueva traducción, pero tienen los 67 cuentos completos de Poe con una nueva traducción y comentarios de autores contemporáneos a nosotros, como María Enriquez y Jorge Volpi. Además, uno siempre que vea un libro de Páginas de Espuma tiene que parar a ver cómo está hecho porque tiene una edición preciosa.
