Cristina Monge y los libros para entender el descontento social
La politóloga española nos habla de "Contra el descontento", el libro donde traduce años de investigación para entender la parálisis de nuestras sociedades y reivindicar el pensamiento crítico para la transformación.
Vivimos rodeados de diagnósticos sobre lo que nos pasa como sociedad, pero pocas veces alguien se atreve a proponer, además, una salida. Cristina Monge lo hace en Contra el descontento: un libro que mira de frente el miedo, la desconfianza y la nostalgia de un pasado que nunca existió, para preguntarse algo más incómodo todavía: ¿qué futuro estamos dispuestos a construir juntos? Aquí conversamos al respecto.
Video: entrevista con Cristina Monge
El miedo, la desinformación y la vuelta a un pasado que nunca existió
Cristina Monge es politóloga y socióloga, doctorada por la Universidad de Zaragoza, donde es docente. Se ha especializado en sostenibilidad, calidad democrática y gobernanza de la transición ecológica. Desde 2020 preside la asociación Más Democracia y es analista política habitual en diversos medios.
En su reciente visita a México pudimos conversar con ella sobre su libro Contra el descontento, con el que recibió el Premio Paidós de Ensayo 2026 y en el que, explica, "vamos a encontrar básicamente dos cosas: por un lado, una argumentación construida a partir de décadas de conocimiento de investigaciones académicas y científicas sintetizadas de manera muy divulgativa para que todos podamos entender por qué del descontento que percibimos en la sociedad". Por otro, una invitación a la acción: convertir ese malestar en motor de cambio.
La autora confiesa que el libro nace de "un doble desasosiego: comprobar que cada vez sabemos diagnosticar mejor el descontento social, pero también que ese diagnóstico no solamente no nos moviliza, sino que nos tiene paralizados con una sensación de impotencia".
Ese compromiso con la divulgación no es casual. Cristina Monge entiende el conocimiento académico como una herramienta que no puede quedarse encerrada en los circuitos expertos: "Yo entiendo el conocimiento como algo para la transformación social", afirma, consciente de que traducir la investigación rigurosa a un lenguaje accesible "exige un esfuerzo extra" que merece ser reconocido en quienes lo hacen.
Sobre las similitudes entre España y América Latina, la autora prefiere mirar el horizonte compartido antes que las distancias: "los desafíos son globales, son comunes", sostiene, y por eso reivindica abrir "conversaciones conjuntas" entre ambas orillas del Atlántico, convencida de que "tenemos mucho diálogo que abordar en común, porque partimos de desafíos en los que compartimos muchas cosas y de referencias culturales que también son muy parecidas. Por lo tanto, creo que tenemos que abordar estas conversaciones de forma compartida".
Le preguntamos por la nostalgia de un pasado idealizado que recorre buena parte del discurso político actual, que lleva a romantizar una época de conservadurismo por parte de la ultraderecha. Monge lo conecta con una "enorme crisis de confianza" en las instituciones, los medios y los partidos, que deja a la sociedad sin saber "en quién confiar" frente a los grandes desafíos.
De ese vacío, explica, se alimenta el miedo, y de ese miedo se apropia la ultraderecha con la promesa de un regreso a la "familia tradicional": una propuesta que, recuerda citando a Zygmunt Bauman, encaja en lo que el sociólogo llamó "retrotopía", es decir, "un pasado idealizado que nunca existió". Monge es tajante al respecto: esa familia tradicional "no es una familia igualitaria" ni resuelve ninguno de los problemas reales que enfrentan hoy hombres y mujeres.
Pensar el futuro para empezar a construirlo
¿Cómo podemos cambiar esta realidad?, le preguntamos. Afirma que los periodistas son "constructores de la democracia, obreros de la democracia a quienes se les encomienda articular la conversación pública". El problema, advierte, es que cuando esa profesión pierde credibilidad se abre una grieta por la que se cuela la desinformación, muchas veces a través de canales "ajenos al escrutinio público" como los mensajes de WhatsApp entre conocidos, donde nadie puede desmentir lo que se comparte.
Un dato resume la magnitud del problema: según cifras que la autora recoge en el libro, "de cada diez personas que leen un artículo de prensa o ven una noticia en la radio o en la televisión, siete piensan que les están engañando".
El cambio climático aparece también como un asunto profundamente político, y no meramente técnico, pues se ha dedicado a estudiar la sustentabilidad. "La crisis ambiental no es ni de izquierdas ni de derechas, ya está diagnosticada", explica, pero la manera de afrontarla sí divide el espectro ideológico: desde quienes confían en que "opere el mercado y la tecnología" hasta quienes reclaman una "transición justa" que evite mayor desigualdad, pasando por posturas decrecentistas y, cada vez con más fuerza, discursos negacionistas.
El debate sobre cómo abordamos la transición ecológica es uno de los grandes pendientes del siglo XXI, con el poder de "erosionar mucho las democracias o, por el contrario, a fortalecerlas".
La apuesta de fondo del libro, insiste Cristina, es recuperar la idea de que "el futuro es algo que no se predice, sino que se construye", y que pensarlo colectivamente —y no dejarlo en manos de quienes gestionan la tecnología— es ya una forma de empezar a construirlo.
¿Qué podríamos hacer en el futuro para dejar de vivir en el descontento?, le preguntamos. "Lo que creo, y es la apuesta fundamental de este libro, es que tenemos que empezar a pensar juntos y juntas el futuro al que queremos llegar, el mundo en el que queremos vivir. Parece como que hayamos dejado el futuro solamente en manos de los señores que están manejando la tecnología, que son los que están pensando en el futuro. Nada más lejos de la realidad: el futuro es algo que no se predice, sino que se construye. Y creo que las sociedades hace tiempo que nos olvidamos de esto", reflexiona.
"Todos los grandes desafíos que tenemos por delante dependen de cómo los gestionemos, y eso forma parte de las decisiones políticas que hay que tomar. Pueden llevarnos al colapso o pueden llevarnos a una sociedad mucho mejor."
Para lograrlo, propone erradicar tres "virus" instalados en las democracias contemporáneas: la idea de que no hay alternativa, la sensación de que la historia ha terminado, y la obsesión por el consenso que termina por borrar el disenso. Frente a eso, reivindica "el derecho a la discrepancia" y el pensamiento crítico como herramientas imprescindibles. Su conclusión cierra el círculo de la entrevista: se trata de "superar el descontento entendido como impotencia, como desánimo... y convertirlo en una fuerza de transformación social, porque en la medida en que estemos pensándolo, vamos a empezar a construir ese futuro en el que queremos vivir".
¿Que lee Cristina Monge?
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Recomiendo el último libro de Donatella Di Cesare, filósofa italiana, que se llama Tecnofascismos. Creo que da una visión interesante para pensar bien qué es lo que pueden suponer el poder de estas empresas y de estos dirigentes.
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El segundo libro que recomiendo es de Carissa Véliz, una referencia ya fundamental cuando hablamos de inteligencia artificial y de tecnología, y es Profecía. Acaba de salir y es un libro que nos ayuda a entender cuál es el papel de la predicción y de la profecía como instrumento de poder. De hecho, yo siento que Contra el descontento dialoga muy bien con ese libro.
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Hay otro ensayo que me gustaría también recomendar, de un colega italiano que escribe en España, Andrea Rizzi, La era de la revancha. Un libro que sintetiza muy bien los desafíos que tenemos en estos momentos en el ámbito geopolítico, en el ámbito internacional, del que yo he aprendido mucho y me he valido a la hora de escribir Contra el descontento.
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Otro autor de referencia que también me gustaría recomendar es Daniel Innerarity, filósofo español, y su libro Internet y el futuro de la democracia, que pone también en tela de juicio algunos de los diagnósticos que se hacen de forma apresurada, pero enfoca muy bien cuáles son los desafíos de ese futuro de la democracia y por dónde quiere ir.
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Y finalmente, recomiendo dos novelas con un trasfondo bastante ensayístico. La primera es Qué fue de los Lighthouse, de Berna González Harbour, periodista y escritora, que nos cuenta muchas cosas acerca de ese pasado colonial que todavía estamos muy pendientes de acabar de entender como sociedades.
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Y la última novela de Emmanuel Carrère, Koljós, que cuenta la historia de su familia, y creo que es toda una lección que nos ayuda a entender mucho qué pasó en Europa desde la mitad del siglo XX hasta nuestros días. Arranca con una imagen muy potente, que es la muerte de su madre, y a partir de ahí reconstruye una historia que creo que tenemos que conocer, porque nos ayuda mucho a entender qué pasó en Europa en ese momento.
